土づくりに役立つ基礎知識「土性区分」について

農業生産、特に施肥を行う上で、土壌の状況を把握しておくことはとても重要です。土壌の分類を知るのに便利なものには「日本土壌インベントリー」のウェブサイトで公開されている「農耕地土壌図」が挙げられます。

そしてもう一つ、土壌の状況を把握するのに便利なのが「土性区分」です。

土性区分とは

土性とは「粒径組成による土壌の分類（出典元：百科事典マイペディア）」のことです。

国際土壌学会法では土性の区分を砂、シルト（砂より小さく粘土より粗いもの）、粘土の含有量の割合に基づき、12種類としています。日本農学会法では上記区分をより簡略化し、粘土の割合のみで5種類に分類しています。本記事では日本農学会法の土性区分を紹介していきます。

日本農学会法の土性区分では、まず単位粒子が

粗砂（2〜0.25mm）
細砂（0.25〜0.05mm）
微砂（0.05〜0.01mm）
粘土（0.01mm以下）

に区分されます。

その上で、細土（粒径2mm以下の土壌粒子）中の粘土の割合により

砂土（12.5％以下）
砂壌土（12.5〜25％）
壌土（25〜37.5％）
埴壌土（しょくじょうど）（37.5〜50％）
埴土（50％以上）

に区分されます。

土性は保水性や通気性、養分の保持力、供給力、耕しやすさなど、農作物の生育に大きく関係する部分です。土性の特徴は以下の通りです。

土性区分	特徴
砂土	触った感触はザラザラしていて粘土の感触はほとんどない。保水力、保肥ともに低い。
砂壌土	ザラザラとした砂の質感とつるつるとした粘土の質感が少しある。やや乾きやすい。
壌土	中間的な土壌。ザラザラした砂の質感とつるつるした粘土の質感が半々。
埴壌土	粘りが強くつるつるとした質感。
埴土	粘りが強くつるつるとした質感。保肥力は高いが、排水不良。

壌土は砂壌土や砂土よりも保水力が優れているため、最も農耕に適しており、その次に埴壌土が挙げられます。

ただし、上記で紹介した記事にも書きましたが、土作りを行う際は、土壌の状況を土壌の分類や土性区分単体で判断するのではなく、土壌に関するさまざまな情報を考慮する必要があります。というのも、火山灰土（火山灰の風化物からできた土壌）や低地土（河川、湖沼、海岸などの近くの低地の土壌）では、表層と下層で土性が異なる場合があるからです。浅い部分の土性だけで判断しないよう注意しましょう。

土性の判定法

正確に分析する場合には、砂、シルト、粘土の含有量を機械で分析する必要がありますが、農業従事者の土作りにおいて、日本農学会法の5つの区分であれば、土を指でこすり合わせた時の触感や、少量の水を含んだ土を棒状に固めた時の形状（↓）で判定する事ができます。

土性区分	形状
砂土	そもそもばらばらで形にならない。
砂壌土	棒にはできない。
壌土	鉛筆ぐらいの太さにつくれる。
埴壌土	マッチ棒ぐらいの細い棒がつくれる。
埴土	コヨリぐらいの細い棒がつくれる。

土性区分別、おすすめの農作物

農作物の栽培に適した環境を決定づけるのは、決して土性だけではありませんが、土性区分別にまとめてみました。

土性区分	野菜
砂壌土	キャベツ・カブ・ホウレンソウ・レタス・ニンジン・アスパラガス・ジャガイモ・ショウガ等
壌土	トマト・ナス・ピーマン・キュウリ・カボチャ・イチゴ・エンドウ・ダイコン・ゴボウ等
埴壌土	ニンニク・ラッキョウ・タマネギ・タケノコ等